核雕产业的火热带动了原料市场的发展。核雕所需的原料并不是我们平时所吃的橄榄的核，而是一种被称为乌橄榄的核。这种适合雕刻的橄榄核按产地、性质等分为好几种，其中最适宜雕刻的还是广东乌核。因其粒大、肉厚、质地紧密、色泽较深、油脂含量高，制成后经盘玩非常光滑，易上包浆，且盘玩后颜色由黄色转变为褐色至暗红色，最终会盘玩成乌黑发亮的紫檀色，故最受橄榄核雕刻者和核雕爱好者欢迎。

业内人士将核雕原料称为核子。每年的收核子季对于从事核雕工艺的人来说非常重要。“我们放下手头的一切工作，不远千里地前去橄榄核产地收购原核，因为橄榄原核对我们来讲，意味着接下来一年是否有生意做、生意能做多大。可以说橄榄核是核雕营生的根基。”北方学院派核雕代表人物颜滕对北京商报记者说。

受核雕市场行情影响，今年前往产地收橄榄核的人数较去年有所减少。从事橄榄核雕刻多年的舟山核雕手艺人表示，“前两年我所在的苏州几乎从事橄榄核雕刻的男人到了收核儿季节都会来产地这边收购原料，但是今年来的人数比之前明显减少，至少减了三成”。

原料垄断 精品价格依旧坚挺苏州核雕名家大师

每年的收核期可以持续近两个月，从9月上旬开始一直持续到11月。短短两个月的时间，万余核雕从业者、橄榄核经销商会从全国各地前往广西、广东、福建等橄榄核产地收购核子。近几年从事橄榄核雕刻的人增多，使雕刻所需的原料随之紧俏起来。

据了解，今年的橄榄原核品质一般的多是几百元到上千元一斤，品质稍微好点的核子价格能达到五六千元甚至上万元一斤。目前广东橄榄核产地，直径为2.2厘米的橄榄原核收购价格可达到每个200元左右。苏州核雕大师排名

除了按斤称重外，对于需求量大的人来说，也有选择承包树木的，但据业内人士透露，承包整棵橄榄树也需要十几万元，而且还不是轻易就能承包到的。